Durante la filmación de La pasión de Cristo, el director Mel Gibson buscó capturar algo más que una escena, pretendía provocar una reacción auténtica en el actor Pietro Sarubbi, quien interpretó a Barrabás. Para lograrlo, le pidió no mirar a Jim Caviezel hasta el momento exacto del rodaje.
Barrabás, figura bíblica asociada al delito y la violencia, fue liberado por decisión popular mientras Jesús de Nazareth era condenado a la crucifixión. Esa escena, cargada de simbolismo, exigía una intensidad emocional difícil de fingir.
Gibson lo tenía claro. Quería que la reacción de Sarubbi fuera visceral, casi instintiva. “Barrabás es como un perro rabioso, pero al ver a Jesús se vuelve como un cachorro”, le explicó, buscando que su mirada reflejara asombro, vulnerabilidad y una especie de revelación.
El actor italiano, que previamente había explorado distintas corrientes espirituales —desde monasterios shaolín hasta prácticas tibetanas— sin encontrar respuestas, vivió un momento inesperado durante la filmación. Cuando finalmente cruzó la mirada con Caviezel, algo cambió.
Tiempo después, Sarubbi recordaría esa experiencia como profundamente reveladora. Aseguró que aquella mirada carecía de odio o rencor, pero tenía la fuerza suficiente para conmover incluso al corazón más endurecido.
Aunque la escena fue repetida varias veces hasta satisfacer al director, el actor ha sostenido que la primera toma fue la que marcó su vida. A partir de entonces, comenzó un proceso personal que lo llevó a acercarse al catolicismo, incorporando la oración y replanteando su forma de vivir.
Estrenada en 2004, la película se convirtió en un fenómeno global. Con un presupuesto de 30 millones de dólares, recaudó más de 600 millones en taquilla, consolidándose como una de las producciones religiosas más exitosas de la historia.
En México, la cinta recibió clasificación C, destinada a mayores de 18 años, debido a la crudeza de sus escenas, particularmente las que retratan la flagelación de Jesús con un realismo que generó polémica en su momento.
