Una investigación realizada por la ONG Earthsight revela que Inditex, propietaria de Zara, y H&M han estado vendiendo prendas fabricadas potencialmente con algodón procedente de fincas brasileñas acusadas de deforestación y acaparamiento ilegal de tierras. Según el informe, los dos principales grupos textiles del mundo compraron ropa de proveedores que a su vez utilizaron algodón cultivado en el estado de Bahía, en el noreste de Brasil, por dos productores que han sido multados en repetidas ocasiones por violar la legislación ambiental.
SLC, con 440 kilómetros cuadrados de plantaciones de algodón en el oeste de Bahía, fue multada por el Instituto Brasileño de Medio Ambiente (Ibama) con más de 250,000 dólares desde 2008 por infracciones ambientales. Mientras tanto, el Grupo Horita, con 1,400 kilómetros cuadrados de plantaciones de algodón en la región, fue multado más de 20 veces por un total de 4.5 millones de dólares entre 2002 y 2019.
Estos dos productores suministraron algodón a algunos de los mayores proveedores de ropa de Inditex y H&M, según la investigación. Además, los dos productores brasileños suministraron entre el 4 y el 14% del algodón importado en 2023 por Jamuna, empresa basada en Bangladesh que exporta casi dos tercios de su producción a Inditex.
A pesar de que el algodón brasileño utilizado en las prendas llevaba la certificación de Better Cotton, una organización dedicada a vigilar la sostenibilidad de los cultivos de este producto, la investigación destaca que los requisitos de la organización para el cumplimiento de las leyes ambientales locales son «excesivamente vagos».
Inditex ha enviado una carta a Better Cotton destacando la gravedad de los hechos revelados por la investigación y reclamando conocer urgentemente los resultados de las comprobaciones de Better Cotton.
La Asociación Brasileña de Productores de Algodón se ha comprometido a tratar las denuncias con máxima urgencia y transparencia, condenando las prácticas que dañen el medioambiente.
