Lionel Messi es ya el ganador oficial del Balón de Oro, su octavo galardón. Lo hace en París, la ciudad que se le resistió en cariño, aunque no tanto en títulos, pues con el PSG siguió ganando (dos Ligas y una Supercopa). Y lo hace a los 36 años, quizá como colofón (por ahora) a una carrera culminada con la Copa del Mundo en noviembre pasado.
El Balón de Oro como mejor jugador de Qatar 2022 es lo que le ha posibilitado este Balón de Oro de France Football, cuyo jurado premió este hito en Qatar por delante de los 52 goles en 53 partidos y el Triplete de Erling Haaland (Champions, Premier y FA Cup) con el City. Y por delante, por supuesto, del Bota de Oro en el Mundial y subcampeón con Francia, Kylian Mbappé.
El argentino renueva la confianza de los 100 periodistas de los 100 países con más coeficiente FIFA que confirmaron el jurado de France Football y que eligieron el nombre de Leo entre los 30 candidatos propuestos por la revista. Messi ya había ganado este premio en 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019 y 2021. Además, en otras ocasiones ha ocupado el segundo lugar, Balón de Plata (2008, 2013, 2014, 2016 y 2017) y una vez fue Balón de Bronce (2007).
En una gala majestuosa celebrada en el Theatre du Chatelet de la capital gala, Messi llegó con una sonrisa que delataba el orgullo por este galardón, que es consecuencia de haberle dado a su país la tercera estrella.
Los méritos de Leo
Recordemos que el Balón de Oro atiende a estos criterios: el criterio número 1 se centra en la actuación individual del jugador; el 2, al rendimiento colectivo; y el criterio número 3 se refiere a la clase del jugador y su sentido del juego limpio. El global de la carrera histórica del jugador está eliminado como forma de evaluación. Es decir, el Balón de Oro premia la temporada natural (22-23 en este caso), sin entrar en la trayectoria pasada de los jugadores.
Y éstos fueron los méritos de Leo: campeón del mundo en Qatar, MVP de la final, Balón de Oro del Mundial y Bota de Plata (siete goles y tres asistencias), más los logros con el PSG: campeón de Ligue 1 (16 goles y16 asistencias… y 21 goles y 20 asistencias en la temporada a nivel general). La Leagues Cup y la US Open Cup ganadas con el Inter Miami no entran en este período del Balón de Oro.
Leo, además, ya es el jugador en la historia con más títulos en el mundo del fútbol. Tiene, sin contar los individuales, 45 entorchados por los 44 de Dani Alves. Este octavo Balón de Oro también le sitúa lejos de los cinco que consiguió Cristiano Ronaldo. (más seis de Plata y uno de Bronce).
Messi es el Rey de París… y del mundo.
