Fernando Páez De León
Hace unos días, el 2 de febrero para ser más exacto, se celebró el día mundial de los humedales, es esta, una celebración que se hace desde 1971 con la intención de que los habitantes de nuestro planeta tengan claro porque es importante la existencia y la preservación de esta particular forma de vida acuática y vegetal en plena armonía.
Dice la definición oficial, que es la que surgió después de la convención de Ramsar, Irán en 1971, que los humedales son superficies de tierra, generalmente planas, que están temporalmente o permanentemente inundadas u que son reguladas por factores climáticos y que están en constante interrelación con los seres vivos que las habitan.
En resumen, el termino humedal es el que se da a un ecosistema que se caracteriza por contar con territorios planos, fangosos o no del todo firmes debido a una alta proporción de agua.
Más específicamente, son zonas de transición entre los sistemas acuáticos y los sistemas terrestres, que constituyen áreas de inundación temporal o permanente, sujetas o no a la influencia de mareas, como pantanos, ciénagas y marismas, cuyos límites los constituyen el tipo de vegetación hidrófila de presencia permanente o temporal; las áreas en donde el suelo es predominantemente hídrico; y las áreas lacustres o de suelos permanentemente húmedos por la descarga natural de acuíferos.
Hay humedales diversos tipos: humedales continentales, como son los lagos, ríos, lagunas y esteros y humedales costeros como los manglares, que son zonas de transición entre ambientes terrestres y marinos.
Los humedales son importantes en nuestra vida porque evitan inundaciones y contribuyen enormemente a la recarga de acuíferos, pero también proveen de alimento a comunidades humanas y silvestres
También sirven de protección a la línea de costas y en muchas regiones sirven como una forma de comunicación y transporte.
Ayudan a prevenir las inundaciones en muchos lugares, ya que son capaces de asumir el exceso de agua de las otras fuentes, sin embargo, cuando el nivel de un río o lago es bajo, también pueden liberar agua de nuevo hacia ellos. También tienen la capacidad natural para purificar el agua superficial.
En nuestra región son muy populares para la recreación y el turismo y su importancia ecológica radica en que sirven de refugio, reproducción o alimentación de gran cantidad de animales, estabilizan sistemas costeros, disminuyen la erosión, establece y mantiene microclimas y favorecen la captación de carbono.
Algunos datos interesantes de los humedales:
El único lugar en la Tierra donde no se encuentran humedales es en el Ártico, ya que la tundra es demasiado fría y congelada para su desarrollo
De acuerdo a datos del centro de monitoreo de Naciones unidas para el medio ambiente5.7 millones de kilómetros cuadrados del planeta son humedales, lo que significa el 6% de la superficie del planeta.
Según datos de la convención de Ramsar entre el 64 y el 71 por ciento de los humedales que había en el año 1900 ya no existen.
Los humedales acaparan el agua durante las tormentas o cuando los niveles de agua son altos. Sin embargo, cuando los niveles de agua son bajos, los humedales lentamente liberan el agua.
A diferencia de la mayoría de los otros hábitats, los humedales mejoran directamente a los ecosistemas. Debido a sus numerosos beneficios de limpieza, los humedales han sido comparados con los “riñones” de nuestro planeta. La analogía es buena. Tanto los humedales como los riñones de nuestro cuerpo ayudan a controlar el flujo de agua y limpiar el sistema.
Diversos estudios demuestran que la superficie y la calidad de los humedales siguen disminuyendo en la mayoría de regiones del mundo, en consecuencia, los servicios de los ecosistemas que los humedales proporcionan a las personas se encuentran en peligro, por eso es importante su cuidado y conservación.
En nuestro Estado, día a día ponemos en riesgo la calidad y la preservación de los humedales, ya que las descargas de aguas residuales sin el tratamiento adecuado tarde o temprano los afectan y poco o nada hacen para preservarlos.
Si tan solo se pensara en el beneficio que representa la inversión en este tipo de acciones, los alcaldes o las propias juntas de agua o comapas ya estarían haciendo algo al respecto.
Cuando terminaran de entender que la mejor manera de hacer política es trabajando en bien de la población y de su entorno, trabajando con hechos, no con promesas ni expectativas incumplidas.
Eso… es lo que yo creo…
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